- Togo / Médias: Abass Issaka prend les rênes de l’OTM
C’est une alternance à la tête de l’organe d’autorégulation de la presse togolaise. Ce vendredi 9 octobre, Abass Issaka, patron de l’hebdomadaire « Le Magnan libéré » a succédé à Fabrice Pétchézi à la présidence de l’OTM pour un mandat de trois ans. Un passage de témoin sous le signe de l’éthique, à l’heure du buzz, de la désinformation et de l’intelligence artificielle.
Il y a des institutions qui veillent dans l’ombre. L’Observatoire togolais des médias (OTM) est de celles-là. Ce vendredi 9 octobre 2026, réuni en assemblée générale statutaire, l’organe a tourné une page importante de son histoire.
Après deux mandats à la barre, Fabrice Pétchézi a passé le flambeau. Son successeur est un vétéran de la presse privée togolaise : Abass Issaka. Journaliste depuis 1998 et directeur de publication du célèbre hebdomadaire sa_Le Magnan libéré_ depuis 2006, il a été élu pour présider aux destinées de l’OTM pour les trois prochaines années. Il sera secondé par Vignon Louyah, porté à la vice-présidence, à la tête d’un bureau d’une dizaine de membres.
Une élection qui n’est pas anodine dans un paysage médiatique togolais en pleine floraison, avec plus d’une centaine de journaux, des centaines de sites d’information et une pléthore de radios.
Dès son premier discours, le nouveau président a voulu lever toute ambiguïté sur la nature de sa mission. D’une formule ciselée, il a recadré :
« L’OTM n’est pas un syndicat. L’OTM n’est pas un patronat. L’OTM est la conscience de notre profession. »
Un hommage appuyé a été rendu à l’équipe sortante, saluée pour avoir maintenu l’institution comme une sentinelle de la déontologie dans un environnement de plus en plus volatile.
Le thermomètre, pas le gendarme
Pour Abass Issaka, le constat est lucide. Si la presse togolaise jouit d’une liberté immense, acquise de haute lutte, cette liberté est aujourd’hui prise en étau. Menacée de l’extérieur par la précarité économique et les pressions multiformes, elle l’est tout autant de l’intérieur par ses propres dérives : la course effrénée au scoop sans vérification, le journalisme de buzz, la diffamation, la propagation des discours de haine et, nouveau péril, l’usage peu éthique de l’intelligence artificielle.
Son avertissement est clair : « Si nous ne nous régulons pas nous-mêmes, d’autres le feront à notre place, et avec moins de douceur. »
Son triennat s’articulera autour d’une doctrine en trois verbes.
Observer, d’abord. Sans complaisance. L’OTM entend publier chaque trimestre un baromètre de l’éthique, un véritable bulletin de santé de la profession. « Nous serons le thermomètre, pas le gendarme », insiste le nouveau président.
Alerter, ensuite. L’Observatoire se veut une voix à double tranchant : celle qui s’élèvera quand un journaliste est menacé, mais aussi quand c’est le journaliste qui menace l’éthique. Une posture d’équilibriste entre défense de la liberté de presse devant la HARC et les tribunaux, et protection du public contre les dérives.
Former, enfin. C’est sans doute le chantier le plus ambitieux. Convaincu que « la plupart des manquements viennent de l’ignorance plutôt que de la malveillance », Abass Issaka annonce une décentralisation de l’éthique. Son équipe promet de sillonner les cinq régions du pays pour y organiser des « cliniques d’éthique » : des ateliers pratiques pour apprendre à couvrir une élection, à traiter un conflit sensible ou à traquer une fausse information générée par l’IA.
Au-delà, le nouveau bureau veut changer la perception de l’institution. Son ambition : que l’OTM ne soit plus vu comme un tribunal répressif qui sanctionne, mais comme un grand frère, un recours naturel pour le citoyen qui s’estime diffamé. Il entend également muscler le Comité de protection des journalistes et des défenseurs des droits de l’Homme, mis en place par le consortium OTM-Institut Panos-FAMEDEV.
Un vaste programme pour un homme de presse qui a fait du respect de l’éthique et de la déontologie, sa marque de fabrique.
Freddy Roger Amegnignon
