Togoville: Les Pèlerins catholiques sous le choc après le naufrage à Tovinou
Togoville, ville de foi et de mémoire, accueillait ce week-end des milliers de pèlerins catholiques venus chercher la bénédiction du Lac. À quelques encablures des chants et des prières, le même lac a basculé dans l’angoisse. Dimanche, vers 12 h 30, une pirogue a chaviré à Tovinou, dans la commune de Vo2. Si 15 passagers ont pu être secourus, deux personnes, dont un enfant, sont toujours portées disparues. La ferveur s’est muée en inquiétude.
Il y a des coïncidences que l’histoire se charge de rendre tragiques. Togoville n’est pas une localité comme les autres. Ancienne capitale du Togo, terre de mémoire, elle est devenue, au fil des décennies, le sanctuaire des catholiques togolais. Chaque année, ils y affluent par milliers pour le pèlerinage, pour prier Notre-Dame du Lac Togo, pour confier au ciel leurs familles, leurs projets, leurs vies.
Ce dimanche 8 novembre 2026, ils étaient encore là. Les cantiques résonnaient, les processions serpentaient, les cierges brûlaient. Le lac, ce même lac que les fidèles contemplent comme un lieu de grâce, était calme, presque pieux. Jusqu’à 12 h 30.
À Tovinou, de l’autre côté du miroir, une pirogue de 17 passagers entame sa traversée. Quelques minutes plus tard, l’embarcation chavire. C’est la panique. Les cris déchirent le silence du pèlerinage. Dans une eau qui, quelques heures plus tôt, portait les prières, 15 personnes parviennent à regagner la rive, secourues par les riverains. Deux autres, dont un enfant, manquent toujours à l’appel.
Dès lors, Togoville a vécu deux visages en un seul jour. D’un côté, la foi qui célèbre la vie. De l’autre, l’angoisse qui guette les nouvelles. Sur les berges, les pèlerins ont cessé de chanter. Les mères ont serré leurs enfants plus fort. Les prières, d’abord tournées vers la bénédiction, se sont faites supplications pour les disparus.
Face à l’urgence, la machine des secours s’est mise en branle. Sapeurs-pompiers, Unité spéciale de garde-côtes togolaise, police, gendarmerie, protection civile et nageurs-pêcheurs de la localité ont uni leurs forces dans une course contre la montre, sans relâche, pour retrouver les deux personnes portées disparues. Une mobilisation à la hauteur de la gravité, et du symbole.
À Lomé, le ministre de la Sécurité a salué le professionnalisme des équipes engagées. Il a exprimé sa compassion aux familles éprouvées et appelé la population au calme. Mais il a aussi rappelé, avec une fermeté que le drame rend presque prophétique, l’impérieuse nécessité du port du gilet de sauvetage et du respect strict de la capacité des embarcations. Deux règles simples, trop souvent bafouées, et qui transforment une traversée ordinaire en tragédie.
À Togoville, ce dimanche, le pèlerinage ne s’est pas achevé comme il avait commencé. Il s’est achevé en veillée. Car le lac qui, pour les catholiques, est un lieu de vie et de bénédiction, a rappelé à tous qu’il peut aussi être un lieu d’épreuve. Et pendant que les recherches se poursuivent, c’est toute une ville sainte qui, désormais, prie pour le retour de deux de ses enfants.
